|
Тварь упала, корчась. Зеленовая слизь засочилась из огромной щели, которую выстрел проделал в туловище. ...А у основания черепа вновь что-то неприятно зазвенело. - Док, там еще! Он услышал, как Вулф спустил курок бластеpa, раздался треск поджариваемой плоти. Две твари упали. Но еще четыре скользили по склону холма по направлению к ним. Он повернулся и застрелил Вулфа. Затем вскинул его бластер на плечо. - Ну, давайте, - крикнул он. - Не терпится посмотреть, как вы запляшете вот от этого. Инопланетяне уже почти добрались до него, когда из-за скалы с шипением выползло нечто огромное и змееобразное и заскользило к нападавшим. Они застыли, издавая короткие крики, затем повернулись и отступили обратно по склону холма. Он попятился вслед за ними. - Неплохо, - сказал он огромной змее. - Во всяком случае, вполне сносно. Змея приподняла голову до уровня его глаз и внимательно посмотрела на Джексона. ... Читать дальше » |
|
Он прикусил губу. - С букетом хризантем, - повторил он. - Ты уверен? - вздохнула она. Он кивнул. *** Ракета упала в радужную пустыню, словно цветок с красным стеблем, который решил врасти обратно в семя. Вскоре красное свечение угасло, и на равнине Джексона остался лежать стальной стручок. Профессор Джексон шагнул на поверхность Мира Джексона и понюхал голубоватый, по-ноябрьски холодный воздух. Он изучил показания прибора, который держал в руках, и сказал в микрофон, прижатый к горлу. - Все в порядке. Можете выходить. Три его товарища, загорелые, несмотря на долгое путешествие, высокие, худощавые, улыбающиеся, выбрались из люка и огляделись, проявляя осмотрительность и компетентность. - А ты был прав, ей-богу, док! Здесь возможна жизнь! - Конечно, возможна. Джексон никогда не ошибается. Джексон рассеянно кивнул и занялся ориентировкой по фотокарте. - Руины в том направлении, - указал он. Они гуськом дви ... Читать дальше » |
|
Он не любил армию. Он не хотел быть врачом и работать с красивейшей медсестрой. Он не хотел убивать всех инопланетян одной левой. Что же с ним происходило? Джексон выдержал пристальный взгляд генерала. - Я не буду ни перед кем стоять по стойке смирно, а вы можете убираться к черту! Генерал вскинул брови. - Что это с вами происходит? - Хочу скинуть эту цыплячью форму. - Я сказал вам на прошлой неделе, что подписал бы вам перевод. - Это не то, что я имею в виду. - А что тогда? - Я - не полковник Джексон, а вы не генерал Пэйн. Это место существует только в моем сознании, а я больше не хочу быть сознательным. Генерал вздохнул. - Ладно, Джексон, это ваше право. Что будет на этот раз? ВМФ? - Я хочу совсем порвать с армией, хочу стать гражданским человеком, хочу где-нибудь наслаждаться жизнью. - Где конкретно? Доктор Джексон сорвал с себя резиновые перчатки и зашвырнул их в ... Читать дальше » |
|
Он удивился, когда однажды в его правом боку вновь возникла боль, но к врачам обращаться не стал. Да и зачем? Днями напролет он лежал на пляже и любовался облаками, слушал шум прибоя, подставлял лицо струям дождя... Это продолжалось долго, целую вечность. Но настал день, когда он услышал голоса, звучавшие из-под песка. Они о чем-то его спрашивали, но он не понял ни слова. Подняв глаза, он увидел перед собой расплавленную статую, держащую меч в обугленной руке. Мимо неё плыли серые скалы, и на них сидели русалки, много русалок. Они пели протяжные песни, они расчесывали зеленые, словно водоросли, волосы гребнями из человеческих костей, они смеялись при вспышках молний. А затем все превратились в лед. |
|
- Мы можем также выключить внешнее энергополе или просто отключить вашу морозильную установку. - По крайней мере, это будет безболезненной смертью, - ответил он спокойнее, чем сам ожидал. - Мы требуем, чтобы вы все рассказали об арсенале! - Узнайте об этом где-нибудь в другом месте, - Хорошо. Тогда мы отключим коммуникатор, и дадим вам размышлять о своей ошибке целую вечность. Рано или поздно вы сойдете с ума, глупец. Прощайте. - Подождите! - Вы расскажете нам все? - Нет. Не могу. - Вы хотите сойти с ума? - Нет, но... - Итак, нам выключать коммуникатор или нет? - Ваши угрозы не оставляют сомнения в том, кто вы такие. Я не могу вручить вам страшное оружие. - Эрнест Докинс, вы неразумны. - А вы - не археологи! Похоже, вы преследуете далеко не чистые цели. Наверняка вы избавитесь от меня, как только я расскажу вам, что мне известно. - Вы никогда не узнаете, кто мы такие. ... Читать дальше » |
|
Наступила пауза. Затем голос вновь зазвучал: - Прошло немало столетий - как вы считаете, это оружие могло уцелеть? - Вполне возможно. - Это нас очень тревожит. Мы исповедуем сугубо пацифистские взгляды и озабочены опасностью, которая все ещё угрожает остаткам человечества, - Хм... Это звучит так, словно вы принадлежите к другому виду. Зазвучал другой, более высокий голос: - Вы сделали неправильный вывод, Эрнест Докинс. Просто язык людей изменился за прошедшее время куда сильнее, чем вы представляете. Мы давно знаем о том, что где-то на этой планете спрятаны огромные арсеналы мощного оружия, и неустанно ищем их. Наша задача - уничтожить все, что может ввергнуть Землю в разрушительную войну. Но мы не знаем, где спрятаны эти арсеналы. - Хм... не уверен... Простите, я не хочу вас обидеть, но вы - лишь голос, звучащий внутри моего замороженного мозга. Я ничего о вас не знаю. Разве можно в такой ситуации делиться сверхсекретно ... Читать дальше » |
|
Со времени моей псевдосмерти прошли, быть может, века, но я ничего не знаю о них! Если вы считаете, что я здесь развлекался, смотря телевизор и читая газеты, то ошибаетесь. - Понимаем. Но нас интересует прежде всего ваше время. - Э-э... Не знаю даже, с чего начать. - Может быть, мы будем задавать вопросы? - Отлично. Но ещё лучше будет, если впоследствии я тоже смогу кое-что узнать. - Договорились. Итак, скажите - вы жили в здании, где работали, или в каком-нибудь другом месте? - Странный вопрос. Конечно же, я жил в другом месте. У меня был дом на другом конце города, и на службу я ездил на автомобиле. - Так поступали многие сущест... люди в вашей стране? - Да. Не все имели собственные автомобили, некоторые ездили на работу на автобусах или поездах. - Автомобиль - это четырехколесное транспортное средство с двигателем внутреннего сгорания? - Да. Они широко использовались во второй половине двадц ... Читать дальше » |
|
Как же мы тогда разговариваем? - Мы снизили температуру вашего тела почти до абсолютного нуля. Нервная система стала сверхпроводимой. Затем мы включили специальное энергополе и стали воздействовать им на ваш мозг. В результате в нем начал циркулировать биотоки. Ныне мы обращаемся с помощью энерголуча прямо в ваш мозг и получаем оттуда ответы. Можете считать это телепатической связью. На него нахлынула новая волна паники. Как долго она продолжалась, он не знал. Его привел в себя голос, настойчиво повторявший его имя. - Слышу... - с трудом ответил он. - Я все понял... но это нелегко принять. - Понимаем, но то состояние, в котором вы находитесь, по-своему очень устойчиво. Мы могли бы даже да лить ваше сердце, и это ничего бы не изменило. - Похоже, так и есть. То, что вы сделали, внушает мне кое-какие надежды. Но зачем вы сделали это? Наверное, вы не стали бы пробуждать меня только ради того, чтобы продемонстрировать свое могущество? ... Читать дальше » |
|
Он заставил себя мысленно вернуться к периоду своих мучений на больничной койке. - Да... - сказал он. - Я помню. Он увидел словно бы со стороны свои последние дни в больнице. Его состояние резко ухудшалось, он словно скатывался по наклонной плоскости в точку, из которой нет возврата. Ужас, который он при этом испытывал, усугубляли тоскливые лица членов его семьи, друзей и родственников. Он вспомнил, как принял решение провести свой заранее продуманный план в жизнь. Деньги никогда не были для него проблемой, и потому в завещании он мог позволить себе подумать о смерти, иначе, чем большинство людей. Он решил заморозить себя и прожить долгую зиму человечества, грезя во сне о будущей его весне. - И как долго я спал? - Немало. Если бы у него были губы, он сейчас облизал бы их. Пришлось проделать это мысленно. - Что с моей семьей? - спросил он. - Увы, времени прошло слишком много... - Понимаю. Невидимый собес ... Читать дальше » |
|
И ещё раз. Страх исчез, и на его место пришла смутная радость. Он почувствовал необходимость хоть как-то ответить - и, к своему изумлению, сумел сделать это. - Да. Кто это? Ему показалось, что где-то вдали беседовали несколько голосов торопливые, высокие, странные. Он не мог уловить смысл разговора. Затем: - Привет ещё раз. Пожалуйста, ответьте. Мы настраиваем коммуникатор. Как вы теперь нас слышите? - Лучше, - ответил он. - Где я? Что случилось? - Вы что-нибудь помните? - Ничего! - Не паникуйте, Эрнест Докинс. Вы помните, что вас зовут Эрнест Докинс? Мы узнали это из ваших документов. - Теперь вспоминаю. Одно звучание его имени принесло целый поток o6pазов: его собственное лицо, лица жены, их двух дочерей фасад дома, обстановку в лаборатории, где он работал прежде, внешний вид его автомобиля, пейзажи взморья солнечным днем... Этот день на взморье... Тогда он впервые почувствовал боль ... Читать дальше » |