Сайт Расказов

Скажи своей старой стиральной машине, чтобы постаралась.

Смит нажал кнопку номер 776.

Он посмотрел на экран.

Корабль с номером 776 на обшивке вспыхнул алым светом и превратился в римскую свечу.

Смит отключил прием.

- Все эти корабли несут в себе семя собственного разрушения, - заметил он.

- Разве нельзя то же самое сказать обо всем сущем? - спросил Ченнинг.

Смит, нахмурившись, посмотрел на термостат.

- Жарко здесь.

- Очень.

- Мы защищены экраном. Взрыв не мог вызвать повышение температуры.

- Однако она повышается.

Зазвенели звонки.

Статком заговорил своим бумажным языком.

- Там что-то еще! - крикнул Смит. Ченнинг наклонился и включил приемник.

- Рамсэй? - спросил он.

- Я, кажется, уже называл себя, громко и отчетливо.

Смит начал лихорадочно нажимать кнопки. На экране появилось новое изображение. Раскаленная поверхность Стата. По ней размеренно передвигалась фигура в скафандре, бросая в люки какие-то свертки.

- Мои поздравления, - сказал Ченнинг, - ты превзошел мои ожидания.

Рыжеволосый выхватил у него микрофон.

- Что ты там делаешь?

- Неужели вы думали, что я буду цепляться за корабль, подобравшись к вам так близко? Я оставил там передатчик, а сам двинулся дальше. Стату приходит конец.

- Нет еще, - сказал Смит.

Он вставил ключ в гнездо под рычагом и повернул его. Когда он дернул рычаг, Ченнинг ударил его.

Лежа на спине, он смотрел, как Ченнинг разглядывает пылающую поверхность Стата.

- О мой Персей! - закричала Медуза, - раскаленный камень!

Затем пламя начало утихать.

- Внутренняя линия защиты, - засмеялся он. - Термическая плавка.

- Тигр, - прошептал Ченнинг, - зверь горящий.

За тридцать секунд до того, как Стат перестал существовать, Кассиопея начала безудержно рыдать. Он сорвала с себя платье и разбила все зеркала в квартире.

С волосами цвета рыжих полос и глазами цвета черных полос тигра она вышла на балкон и долго смотрела на широкое темное пространство неба.