В конце концов, он ведь был превосходным игроком, Мартин выступал здесь в роли Халприна, а Тлингель - в роли Пиллсбери. Только вот Мартина нельзя назвать слабым игроком. Он просто нервничал во время первой партии. А кто на его месте был бы спокоен?
|
Я думаю, вы знаете о вымерших видах больше, чем кто-нибудь другой в мире.
- Конечно, - сразу согласился Гренд, - стоит пригласить ещё и йети. Если хочешь, я могу это сделать. Скажи, - добавил он, указывая на рояль, то, что доносится из этой большой коробки, называется музыкой?
- Да.
- Мне нравится. Если мы и в самом деле создадим этот мозговой центр, у тебя будет достаточно денег, чтобы содержать это местечко?
- Я смогу купить целый город. Гренд произнес несколько гортанных фраз, грифоны что-то возбужденно прокричали в ответ.
- Считай, у тебя уже есть мозговой центр, - заявил он. - Они хотят ещё пива.
Мартин повернулся к Тлингелю:
- Ты ведь первый обратил внимание на наши проблемы. Что скажешь?
- Будет любопытно, - сказал он, - заглядывать сюда время от времени. А потом добавил: - Вот так и спасают миры. Кажется, ты хотел сыграть ещё одну партию?
- Я ведь теперь ничего не теряю?
Гренд взял на с
...
Читать дальше »
|
Мартин включил музыкальный компьютер и принес всем по кружке пива.
- Как вам удалось найти это место? - спросил он Гренда, разнося пиво. - И как вы, вообще, сюда попали?
- Ну... - казалось, Гренд смутился. - Раэль последовал за тобой.
- За самолетом?
- Грифоны летают с невероятной скоростью.
- Понятно...
- Так получилось... Он рассказал своим и моим родственникам о тебе и пиве. Грифоны были решительно настроены тебя навестить. Ну вот, тогда мы посчитали, что следует составить им компанию... Чтобы они не устроили тут какого-нибудь безобразия. Грифоны и привезли нас сюда.
- Ясно... Интересно...
- Теперь я понимаю, почему ты играл похоже на единорога - в той партии, где мы смотрели варианты.
- Э-э-э... да.
Мартин отвернулся и направился в конец бара.
- Устраивайтесь поудобнее, ребята, - пригласил он. - Я хочу сделать небольшое заявление. Тлингель, в одну из наших предыдущих встреч ты обро
...
Читать дальше »
|
Единорог поднял голову, казалось, он к чему-то прислушивается. Потом опять склонился над доской и побил слона королем.
Мартин поставил ладью на поле д3.
- Шах.
Тлингель вернулся королем на f8.
Мартин передвинул ладью на f3.
- Шах.
Тлингель двинул короля на поле д7.
Мартин вернул ладью на д3.
- Шах.
Тлингель снова поставил короля на f8 и, усмехнувшись, пристально посмотрел на своего противника.
- Похоже, у нас получается ничья, - заявил единорог. - Сыграем ещё партию?
- Ладно, только не на судьбу человечества.
- Естественно. Я уже давно выбросил эти мысли из головы. Мне тут не приглянулось, и я решил, что не хочу здесь жить. Потому что у меня высокие требования. Только вот этот бар мне нравится. - Тлингель отвернулся, когда вслед за новым порывом ветра послышались какие-то голоса. - А это ещё что такое?
- Понятия не имею, - ответил Мартин, вставая. Двери распахнулись,
...
Читать дальше »
|
Он играл, чтобы защитить людей от сверхъестественной силы, которая может развязать третью мировую войну посредством воздействия на разум военных, или при помощи волшебства перепутать все в компьютерах... Нет, он не может делать этому существу поблажек.
- Кружку номер два, пожалуйста.
Мартин принес пиво, И принялся разглядывать единорога, который неотрывно смотрел на доску. Впервые до Мартина дошло, что это самое прекрасное существо из всех, что ему доводилось видеть. Теперь, когда он наблюдал за своим противником без страха, который раньше постоянно присутствовал, Мартин смог насладиться изумительным зрелищем. Если кому-то и суждено заменить человеческую расу, то это далеко не худший вариант...
- А теперь номер три.
- Сейчас, сейчас.
Тлингель осушил кружку и пошел королем на f8.
Мартин быстро наклонился вперед и поставил ладью на поле а3.
Тлингель поднял глаза и пристально посмотрел на него.
- Неплохо.
...
Читать дальше »
|
Еще через две партии, когда пиво кончилось, а тени заметно удлинились, Раэль зашевелился.
- До встречи через месяц?
- Да.
- Ты принес гипс?
- Принес.
- Тогда пошли. Я знаю одно подходящее место довольно далеко отсюда. Мы ведь не хотим, чтобы люди болтались где-нибудь рядом, правда? Давай поможем тебе с деньгами.
- На пиво? - спросил Раэль, выглядывая из-за крыла.
- Через месяц.
- Полетишь со мной?
- Не думаю, что сегодня ты сможешь нести нас обоих, - сказал Гренд, так что эта перспектива меня совсем не привлекает.
- Тогда привет! - завопил Раэль и, взлетев в воздух, немедленно врезался в кусты, с трудом избежал столкновения с деревом и благополучно исчез.
- Вот так уходят по-настоящему порядочные ребята, - сказал Гренд. - Он все замечает и ничего не забывает. Знает, как все устроено - в лесу, в небе и даже в воде, И ещё он очень щедрый, когда у него что-нибудь есть.
- Хм-м, -
...
Читать дальше »
|
Мартин открыл первую упаковку пива и передал грифону и сасквочу по банке.
Раэль мгновенно проткнул крышку клювом, вылакал содержимое, икнул и протянул когтистую лапу.
- Пива! - взвыл он. - Еще пива! Мартин протянул ему банку.
- Слушай, а ты все время возвращаешься к той, первой игре, правда? заметил Гренд, внимательно изучая доску. - Ой-ой-ой, какая интересная позиция.
Он выпил свое пиво и занялся доской.
- Хорошо, что дождя нет, - проговорил Мартин.
- Скоро пойдет. Подожди и увидишь.
- Еще пива! - заверещал Раэль.
Мартин, не глядя в его сторону, передал ему новую банку.
- Я ставлю пешку на b6, - объявил сасквоч.
- Шутишь?
- Не-е-е. А потом ты съешь эту пешку своей слоновой пешкой. Так?
- Ну...
Мартин проделал все так, как сказал Гренд.
- Хорошо. А теперь я хожу этим конем на d5. Мартин съел его пешкой, Гренд поставил ладью на е1.
- Шах, - провозглас
...
Читать дальше »
|
Мартин пристально посмотрел на доску. Что он делает? До этого момента все шло хорошо, но... Он снова прислушался к вою ветра и подумал о том, как ужасно рискует.
- Вот и все, ребята, - сказал он, откидываясь на спинку стула. Продолжение в следующем месяце. Тлингель вздохнул:
- Не уходи. Принеси ещё пива. А я расскажу тебе о том, как провел этот месяц в вашем мире.
- Искал слабые звенья?
- У вас их великое множество. Это же невозможно терпеть.
- Знаешь, исправить ошибки не так просто, как тебе кажется. Может, дашь какой-нибудь совет?
- Неси пиво.
Они проговорили до тех пор, пока на востоке не посветлело небо. Мартин делал записи - незаметно. Он вдруг понял, что восхищен аналитическими способностями единорога.
Наконец Тлингель встал из-за стола. Покачнулся.
- Ты в порядке?
- Просто забыл про свой нейтрализатор, Секундочку, А потом я исчезну.
- Подожди!
- Чего?
- Мне бы
...
Читать дальше »
|
Мартин повозился с задней панелью рояля и нашел кнопку, включившую маленький компьютер на батарейках, который управлял музыкальным механизмом. Клавиши ожили.
- Прекрасно, - заявил Тлингель. - Ты нашел свой ход?
- Нашел.
- Ну, тогда приступим.
Мартин наполнил опустевшую кружку единорога и направился к столу, прихватив свою.
- Пешка на е6, - сказал он, делая ход.
- Что такое?
- Да, вот так-то.
- Подожди-ка минуточку. Я хочу изучить позицию как следует.
- Мы же никуда не торопимся.
- Я возьму пешку, - задумчиво проговорил Тлингель после длительного раздумья и очередной кружки пива,
- Тогда я съем коня.
- Конь на е2, - отозвался через некоторое время Тлингель.
- Конь с6.
Прошло несколько долгих минут, прежде чем Тлингель принял решение и передвинул своего коня на d6.
"А, к дьяволу, - неожиданно подумал Мартин, - Не буду спрашивать у Гренда".
Так
...
Читать дальше »
|
Так Мартин и сделал.
- А как на тебя действует пиво? - спросил он.
- Все немного в тумане. Но я в норме. И в третьей партии тебе не поздоровится.
Гренд выполнил свое обещание.
- Для человека ты играешь неплохо. Совсем даже неплохо. Придешь сюда в следующем месяце?
- Приду.
- Хорошо. Принесешь ещё пива?
- Если хватит денег.
- Ага. Тогда в следующий раз прихвати с собой гипс. Я оставлю хорошие следы, а ты сделаешь с них слепок, Насколько мне известно, за них дают неплохие деньги.
- Постараюсь не забыть.
Мартин поднялся на ноги и собрал шахматные фигуры.
- До встречи.
- Чао.
Мартин ещё раз навел порядок в баре, привез рояль и посыпал пол опилками. Приготовил бочку со свежим пивом, Развесил на стенах рекламные плакаты и жуткие старые картины, которые купил за бесценок в магазине у старьевщика. Расставил в нескольких стратегических местах плевательницы. Закончив, уселся у
...
Читать дальше »
| |
