Сайт Расказов

В одно прекрасное и горькое утро мы были готовы. Репортеры полюбили меня снова. Нашу галантную компанию непрерывно фотографировали, пока мы грузились во флайеры. Они должны были доставить нас к подножию Серой Сестры, чтобы наша многолетняя команда, собравшаяся в таком составе несомненно в последний раз, пошла на штурм ожидающих нас серых лавандовых склонов, освященных ослепительными лучами солнца.

Мы приблизились к горе, и опять я подумал о том, сколько же может весить такая громада.

Я уже рассказывал о первых девяти милях подъема. Не буду повторяться. У нас ушло на это шесть дней и добрая часть седьмого. Ничего необычного не происходило. Туман и неприятные холодные ветры остались далеко позади.

Стэн, Малларди и я стояли, дожидаясь Дока и остальных в том месте, где на меня напала огненная птица.

- Пока наше восхождение напоминает мне пикник, - сказал Малларди.

- Угу, - пробурчал Стэн.

- И никаких птиц.

- Да, - согласился я.

- Ты не думаешь, что Док был прав и у тебя действительно были просто галлюцинации? - спросил Малларди. - Я, помнится, видел подобные штуки на Касла…

- Насколько я помню, - сказал Стэн, - это были нимфы в океане пива. Кому захочется добровольно повстречаться с огненными птицами?

- Это уж точно.

- Смейтесь, гиены, - сказал я. - Подождите, я на вас посмотрю, когда их прилетит целая стая.

К нам присоединился Док и стал оглядываться по сторонам.

- То самое место?

Я кивнул.

Он измерил уровень радиации и кучу еще каких-то параметров, но не нашел ничего необычного, что-то проворчал и взглянул на верх.

Мы сделали то же самое. А потом начали подниматься.

Три дня подъем был очень тяжелым, и нам удалось пройти только пять тысяч футов.

Когда мы расположились на ночлег, все так устали, то сон пришел очень быстро. Как и Возмездие.